Protecteur de tous les enfants, Saint Nicolas il est célébré chaque 6 Décembre et rend visite aux plus petits dans la nuit du 5 au 6 pour leur laisser des friandises s’ils ont été sages. Cannelle, badiane, miel, orange, dans les boutiques, les restaurants et les maisons lorraines, les effluves gourmandes du fameux pain d’épices annoncent le retour de saint Nicolas ! Prémisses de l’événement, les premiers pains d’épices à l’effigie du saint homme garnissent les vitrines dès novembre. Que ce soit par sa forme, ses ingrédients ou ses étiquettes, le pain d’épices ne cesse de se réinventer et de surprendre, pour le plus grand plaisir de tous.
En cuisine, durant cette période, on s’attèle à la confection de biscuits sablés et pains d’épices à déguster avec un bon chocolat chaud maison. Il serait temps de vous mettre aux fourneaux pour éviter les coups de fouet du célèbre compagnon de Saint-Nicolas, le bien-nommé Père Fouettard !
Petits pains d’épices
Ingrédients pour 10 pièces
*5 cl d’eau de vie • 1 sachet de levure chimique • 320g de sucre glace (pour le glaçage) • 2 blancs d’œuf • Un peu de muscade • 1/2 c à c d’anis en poudre • 200g de sucre • 250g de miel d’acacia • 1/2 c à s de cannelle • 1 clou de girofle • 500g de farine.
Préparation (lisez bien la recette avant de démarrer)
1 > Mélanger tous les ingrédients secs.
2 > Faire fondre le miel aux micro-ondes 30 secondes environ.
3 > Ajouter le miel au mélange précédent avec un petit verre d’eau de vie (ou d’eau).
4 > Bien pétrir le mélange et laisser reposer 1 à 2 heures à température ambiante, en couvrant d’un torchon.
5 > Préchauffer le four à 180°C
6 > Etaler la pâte au rouleau (1 cm d’épaisseur) en forme de rectangle ou découper des formes à l’emporte-pièce.
7 > Disposer les formes sur une plaque allant au four recouverte de papier cuisson.
Mettre au four 10 à 15 min à 180 °C (th 6). Le pain d’épices doit rester moelleux au milieu.
8 > Sortir les gâteaux du four et les faire refroidir sur une grille.
9 > Préparer le glaçage en mélangeant au fouet les blancs d’oeuf et le sucre glace.
10 > Recouvrir les petits pains d’épice du glaçage dès la sortie du four lorsqu’ils sont encore chauds.
Conseil : Les pains d’épices se conservent plusieurs semaines dans une boîte en métal.
Photos © timolina - alexandralexey/123RF, DR
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